传统牛车，又称 carreta，是哥斯达黎加最著名的手工艺产品。牛车起源于十九世纪中叶，用于将咖啡豆从哥斯达黎加中部山谷翻山越岭运送到太平洋海岸的蓬塔雷纳斯，全程需要十到十五天。牛车使用无辐轮，这是阿兹特克人使用的圆盘轮和西班牙人引进的辐轮的混合体，可以穿过泥泞而不会陷进去。在许多情况下，牛车是一个家庭唯一的交通工具；它们往往是社会地位的象征。绘制和装饰牛车的传统始于二十世纪初。最初，哥斯达黎加的每个地区都有自己独特的设计，可以通过车轮上的彩绘图案识别车夫的来源。到二十世纪初，花朵、面孔和微型风景开始出现在尖星图案旁边，直到今天，每年的比赛都会奖励这一传统中最具创造力的艺术家。每辆牛车都设计成可以发出自己的“歌声”，当牛车颠簸前行时，金属环会敲击车轮的轮毂螺母，发出独特的铃声。一旦牛车成为个人骄傲的源泉，人们就会更加精心地制造它们，并选用最优质的木材来发出最好的声音。今天色彩缤纷、装饰华丽的牛车与最初用生皮防水布覆盖的粗糙、矩形、藤条框架的车辆几乎没有相似之处。虽然在哥斯达黎加的大多数地区，卡车和火车取代了牛车成为主要交通工具，但牛车仍然是哥斯达黎加农村过去的重要象征，仍然在游行以及宗教和世俗庆典中占据重要地位。由于牛车作为运输工具已经过时，对牛车的需求正在减少，这意味着过去几十年来，拥有制造和装饰牛车培训的工匠数量急剧下降。